Voyage et vie en Nouvelle-Zélande et Australie

Lors de notre voyage de retour Florence et moi avons prévu de faire un arrêt à Tahiti. Mis à part une nuit obligatoire sur l'ile principale, nous voulons séjourner sur Moorea.

Nous avons actuellement 3 propositions de la part de l'agence de voyage:

Au Pearl Resort, nous avons une offre pour un overwater bungalow, petit déjeuner et repas du soir inclus à un prix intéressant. Le Pearl est situé proche d'un village mais a une plage non naturelle et une eau profonde peu propice à la plongée au tuba pour observer les poissons et le corail.

Le Sofitel, jugé comme étant l'un des tout meilleurs hôtels de Tahiti, nous propose deux offres:
Pour 75% du prix du Pearl, nous avons une chambre lagoon View avec petit déjeuner mais sans le repas du soir
ou
Pour 110% du prix du Pearl, nous avons un overwater bungalow, également avec petit déjeuner mais sans le repas du soir inclus.

Le choix est difficile, car les repas sur Tahiti coutent extrêmement chers (~200 NZD pour un repas "simple" pour deux et 2 boissons non alcoolisées). L'offre du Pearl est donc très intéressante, mais le Sofitel est au bord de la plus belle plage de l'ile et la plongée là-bas est considérée comme étant tout simplement somptueuse.

Faut-il mieux prendre l'offre financièrement intéressante, avec un bungalow sur l'eau, mais en étant moins bien placé sur l'ile pour aller à la plage? Ou est-il mieux d'aller dans un coin qui semble être le paradis du paradis mais dans une chambre un peu moins luxueuse? Ou quitte à être dans un endroit si magnifique, mieux vaut prendre le bungalow au dessus de l'eau au Sofitel mais jeuner le soir?

Voici les sites des deux resorts au cas où:

• http://www.sofitel.com/gb/hotel-0566-sofitel-moorea-ia-ora-beach-resort/room.shtml#
• http://www.bora-bora-resort.org/moorea/main_fr.php

Nos avis nous intéressent beaucoup!

Notre dernier jour des vacances commence tôt car nous avons beaucoup de route - presque 8 heures pour rejoindre Wellington depuis Rotorua avec le trajet prévu: en effet, nous n'allons pas prendre la State Highway 1 - compter 5h30 - mais allons faire un détour par Napier.

Cependant et afin de ne pas que rouler toute la journée, nous commençons par visiter une attraction autour de Rotorua. Il s'agit d'un village enfoui par les cendres du volcan Tarawera le 10 juin 1886. Mis à part la destruction des Pink et White Terraces, considérées comme les 8èmes merveilles du monde, cette éruption a profondément remodelé les alentours et enfoui ce village sous plusieurs mètres de boues et de cendres. Nous voyons ici l'intérieur d'une écurie où l'on voit jusqu'où la terre arrivait.

La visite montre également comment les européens et les maoris vivaient à l'époque et comment ils cohabitaient dans ce coin fortement marqué par le tourisme dû aux fameuses terrasses de silice.

Après cette visite, en route pour Napier! Nous ne ferons que quelques rapides arrêts, ici pour observer une usine électrique utilisant la géothermie entre Rotorua et Taupo, là pour de magnifiques paysages entre Taupo et Napier.

Finalement après un pic-nic très venteux à Napier, nous entamons le dernier bout de route pour arriver à Wellington qui se fera sous la pluie sur la majorité du trajet.

C'est avec une météo un peu tristounette que s'achèvent nos plus longues vacances que nous avons eue jusqu'à présent en Nouvelle-Zélande!

Malgré le fait que nous sommes que jeudi, la fin des vacances s'approche car nous démontons notre tente à Takapuna et partons d'Auckland pour rejoindre Tauranga.

Notre tente et la plage de Takapuna (photos prises le soir d'avant)

La plage de Takapuna était auparavant une forêt qui a été traversée par une coulée de lave. Il en reste la lave (en noir) et passablement de trous, là où se dressaient les troncs des arbres qui ont pris feu lorsque la lave est passée entre eux.

Après avoir passé un moment dans les célèbres bouchons d'Auckland et un arrêt au Swiss Deli pour s'approvisionner une dernière fois de bonne charcuterie et autres saucisses, nous roulons plein sud pour aller découvrir Port Waikato, situé sur la côte ouest. Il y a beaucoup de vent mais rien de particulièrement excitant à mentionner mis à part que ce fut dans ces environs que furent tournées les scènes de Weathertop du Seigneur des Anneaux.

Une fois la pause pic-nic terminée, nous voici en route pour la côte ouest en passant par Matamata. En cours de route, nous faisons un arrêt café dans l'un des rares producteurs de fromage (Puhoi). Et finalement nous voici à Matamata, où nous partons pour un tour guidé du seul lieu de tournage du Seigneur des Anneaux qui n'ait pas été entièrement détruit.

Bien que nous prenons un mini-bus à Matamata même, le tour ne commence réellement que 15 minutes plus tard quand nous arrivons sur la ferme des Alexander à qui appartient la propriété où le tournage a eu lieu. Et ce n'est pas un hobbit qui va nous accueillir, mais un mouton car la première partie est consacrée à l'élevage de mouton...

... sa tonte...

... mais surtout pouvoir nourrir et côtoyer les petits agneaux!

Il est tout doux et surtout affamé, n'est-ce pas Florence?

Nous retournons dans le mini-bus et nous voilà en route pour lieu de tournage à proprement dit. Pour cela nous traversons la campagne sur un chemin spécialement crée par l'armée néozélandaise pour permettre d'être emprunté par les camions et toutes les machines nécessaires pour la construction et le tournage du film. Finalement, nous voici Hobbiton, ou du moins ce qu'il en reste!

Le Party Tree est toujours là, même s'il a perdu récemment quelques branches...

... par contre le marché, le pont et le moulin qui se situaient sur le bord du lac derrière moi ont été détruits. Ce n'est que grâce à une météo très pluvieuse que la destruction du set n'a pas été achevée dans les temps et qu'il a été possible de finalement conservé les trous de hobbits que nous allons voir.

Florence et moi devant le Party Tree...

... et hop, on a disparu! Avons-nous trouvé l'Anneau?

Le tour est très complet et bien expliqué. Des photos montrent comment furent les environs lors du tournage et des poteaux de couleur sont plantés dans le champ là où les ouvriers avaient déjà détruit les maisons. Certaines constructions n'étaient de toute manière pas faites pour durer, par exemple voici un morceau de pont entièrement en polystyrène peint, qui n'aurait pas tenu très longtemps face aux conditions climatiques du lieu.

Les trous de hobitts nécessitent de la maintenance car le tout avait été fait avec du contre-plaqué non traité, la construction n'étant pas censée durer longtemps. Voici une maison qui n'a pas été rénovée.

Nous voici à Bag End, lieu où Bilbo et Frodo Baggins vivaient! La vue est magnifique et n'a pas été retouchée numériquement pour le film.

Je fais comme Sam quand il se fait trainer à l'intérieur de la maison par Gandalf (sauf bien entendu les pieds poilus...)

... avant de faire une photo de nous deux dans Bag End...

... puis que Florence se prenne pour une géante me tenant dans sa main!

L'endroit est vraiment magnifique et nous ne nous lassons pas des collines vertes et de cet endroit si magnifique. Des travaux ont déjà repris sur ce lieu de tournage en prévision du Film "Les Hobitts" qui sera tourné prochainement au même endroit!

Après une dernière photo, nous retournons sur Matamata puis traversons une petite chaine de montagne pour rejoindre Tauranga. Nous séjournons dans un motel proche de la ville et après avoir mangé de délicieuses saucisses achetées le jour-même, nous allons faire un tour en ville le long de la mer et boire un verre de vin...

Le matin du mardi 24 novembre ne se lève pas avec du soleil, bien au contraire. Il fait moche pour notre tour de Waiheke Island mais au fond cela n'est pas si grave car nous y allons principalement pour faire un tour des caves.

Cependant avant de partir de Devonport en ferry, nous allons encore poser 1001 questions pour la croisière et confirmer notre intérêt. De Takapuna nous prenons le bus - pas de voiture pour des raisons évidentes - pour Devonport puis le ferry vers Waiheke Island. Notre billet comprend un tour guidée de l'ile en bus avec la visite de 3 vignerons et un producteur d'huile d'olive.

Nous voici déjà à la première cave...

... qui fait pousser des arbres de liège, même s'ils ne sont pas utilisé pour les bouchons.

Il y a également des oliviers sur la propriété...

... et bien entendu des vignes, avec des roses afin d'être alerté de tout problème dans la vigne.

Les premières dégustations sont incluses dans le prix du tour mais on nous sert vraiment que des fonds de verre et on nous propose des dégustations supplémentaires... à un prix exorbitant! Il parait que ce vignoble est célèbre mondialement et que son vin biologique s'arrache, mais nous repartons après un petit lunch guère impressionné voire même franchement déçus.

Le second arrêt est chez un producteur d'huile d'olive. Comme souvent en Nouvelle-Zélande, ils font bien plus que de l'huile d'olive et il est possible d'acheter beaucoup de produits plus ou moins dérivés...

Nous visitons l'endroit où l'huile est pressée et nous visionnons un DVD retraçant toutes les étapes de la production de l'huile, de son entretien durant l'année jusqu'à sa mise en bouteille. Ici nous voici devant la presse actuelle, importée d'Italie...

... et Florence assise sur un siège issue de Kauri!

La troisième halte a lieu chez un producteur de vin et de bière. Le producteur en question ne possède aucune vigne lui-même mais achète son raisin un peu partout. Le magasin déborde de produits annexes et des activités de team building sont également proposées. Bref, on a de tout....

Nous voici à la dernière cave où pour la première fois les abords sont soignés et les bâtiments ne sont pas flambants neufs tout en ayant un certain cachet. Ce sera pour la première fois de la journée où notre interlocuteur aura l'air plus passionné par le vin et sa réalisation que par la vente de ses produits. Cela se ressent également aux verres de dégustations servis qui sont nettement plus généreux que dans les autres caves. De plus, la vue depuis Mudbrick - ils méritent d'être cités - est magnifique et le temps de dégage progressivement. Ce dernier arrêt sauvera un peu notre journée car nous avions été assez déçu des précédentes visites.

Malgré cette dernière chouette visite, nous décidons malgré tout de retourner à Auckland au lieu de rester un moment sur l'ile et nous voici déjà sur le ferry, passant à côté de Rangitoto où nous étions hier.

Le ferry building de Auckland, lieu où les ferries accostent

Après une petite visite du centre ville et un bon repas mexicain, nous voici en route vers la Sky Tour où nous ne sommes pas encore monté. Le soleil se couche tout juste sur la ville quand nous prenons l'ascenseur...

... et en quelques secondes nous sommes déjà à plus de 200 mètres du sol, dans le bâtiment le plus haut de l'hémisphère sud. Et ce pour la plus grande joie de Florence la photographe car la vue en ce début de soirée est magnifique!

Bien que rien ne replace le fait d'y aller soi-même, peut-être que cette vidéo vous permettra d'avoir une idée des forces en présence lorsque la mer de Tasmanie rencontre l'océan Pacifique au Cap Reinga.

Deja une semaine que l'on est en vacances! Tout se passe bien meme si le temps est toujours un peu gris. Avant de partir de la Kauri Coast, nous nous arretons a soit-disant trois magnifiques lacs qui sont un peu gris. On profite de marcher un minimum avant de reprendre la voiture....

... et de voir les collines du nord de Auckland. En effet, on s'approche bien de Auckland!

Petite halte a Tokatoka pour observer la vue. C'est un point de vue a 20 minutes de montee raide de la route.

Pour continuer notre journee, nous allons visiter un musee qui est sympa, mais pas aussi impressionnant que imagine! Le Kauri Museum clore notre visite au pays du kauri.

Ici, on voit juste des racines du kauris et c'est la que l'on voit comme l'arbre ne pousse pas en profondeur!

Notre route continue vers Auckland. Nous avons prevu de nous arrete a Helensville car on s'est dit que ce serait sympa de s'arreter chez Helene! Cependant, arrive en ville, Helene n'est pas la et en plus la ville n'est pas tres belle. C'est un endroit qui est plus industriel que touristique. Bref, notre route continue!

Ceci n'est pas Helensville...

Notre route continue donc pour Auckland apres avoir reserve une place dans un camping au nord de la ville, celui que l'on avait ete en fevrier 2009. Et c'est a Auckland que nous profitons de prendre un bon repas au restaurant. C'est en fait la premiere fois depuis bien quelques jours!

Nous sommes déjà jeudi et le temps est toujours assez moyen! Depuis notre camping de 90 Mile Beach, nous prenons la route pour le Cap Reinga, le presque Cap Nord de la Nouvelle-Zélande.

Nous faisons notre premier arrêt dans un parc de chercheur de résine de kauri. C'est très bien fait et nous comprenons mieux l'histoire et l'importance de cette résine.

Ici, une souche de kauri.

Et le kauri qui doit déjà bien être âgé de quelques dizaines années.

Nous faisons un arrêt le long d'une plage à Rarewa qui est très sympa!

Mais finalement, c'est dans les dunes qui l'on s'amuse le plus!

Ca paraît être facile...

... mais il faut quand même s'arrêter quelques fois.pour reprendre le souffle dans les montées raides des dunes

Nous voilà au Cap Reinga. Outre d'être presque le Cap Nord de la NouvelleZélande, c'est un lieu très important pour les maoris. C'est d'ici qu'ils sont arrivés et de là que leur âme va repartir pour le monde sous-marins et Hawaki (quelque part dans l'océan pacifique). Il n'est pas permis de manger, de boire et de sortir des chemins. Mais c'est aussi là où les eaux de la mer de Tasmanie confrontent celles de l'océan pacifique sud. Et c'est impressionnant!

Sur le chemin qui descent au Cap, il y a beaucoup d'informations

On ne le voit peut-être pas très bien, mais les vagues de l'est claquent contre celles de l'ouest.

Ici, le fameux arbre extrêmement résistant. Les âmes des maoris descendent vers l'arbre, puis les racines et rejoignent le fond de la mer.

Réperez l'autocollant à côté de Londres... ca vaut la peine d'agrandir la photo (cliquez dessus)

Après avoir fini notre tour au Cap, nous allons encore voir une autre plage un plus plus à l'est.

Et voilà la journée est déjà finie! Le soleil se couche sur 90 Mile Beach alors que nous profitons d'un souper que nous avons préparé la veille.

Mardi 17 novembre le réveil sonne alors que nous sommes déjà debout pour profiter de la région de Bay of Islands. Depuis Kerikeri, nous retournons à Paihia ou plus précisément à Waitangi, lieu où a été signé le 6 février 1840 un traité entre les anglais et les maoris. Ce traité est encore de nos jours considéré comme étant l'acte fondateur de la Nouvelle-Zélande et est un jour férié.

Cependant avant d'arriver à cet endroit, nous faisons une première halte aux Haruru Falls

L'entrée aux Waitangi Treaty Grounds est gratuite si l'on est citoyen néozélandais mais les performances artistiques et les tours guidés sont payants. Comme nous arrivons à entrer gratuitement grâce à notre permis de conduire local, nous décidons de prendre une visite guidée qui s'avérera être que pour nous deux (merci l'heure matinale à laquelle nous sommes arrivés) avant de participer à un spectacle.

Nous voici déjà au spectacle maori...

... où les spectatrices et spectateurs participent de manière active au show durant la seconde partie!

Nous retournons visiter le terrain à notre propre rythme. Ici le Waka (canoë de guerre géant) et la maison commune très richement décorée

Après avoir manger notre pic-nic à Paihia, nous allons visiter un peu la campagne et prenons le chemin de Kaikohe puis revenons autour de Kerikeri pour visiter quelques vignerons. Nos dégustations de vin ici ne sont pas payantes contrairement à ce qui se fait d'habitude en Nouvelle-Zélande. Le second vigneron que nous visitons possède un domaine qu'il a nommé The Fat Pig. Contrairement à une majorité de domaines, on voit que pour lui la vigne c'est vraiment une passion et pas du tout une industrie. Contrairement aux touristes américains présents en même temps que nous, nous n'allons pas dire bonjour au deux cochons juste dans l'enclot d'à côté mais voyons malgré tout défiler une série d'animaux autour de nous pendant que nous dégustons les vins proposés.

Comme il nous reste encore du temps, nous allons visiter l'église St James, le Stone Store et la Kemp House à Kerikeri Basin. Il s'agit des plus anciens bâtiments de Nouvelle-Zélande et le Stone Store, entièrement en pierre comme vous pouvez le voir, est impressionnant.

Kemp House

Finalement nous prenons encore une fois la clé des champs pour aller découvrir Kerikeri Inlet où nous trouvons par hasard les ruines d'une ancienne ferme construite par le même maçon qui a construit Stone Store!

Après avoir lavé la voiture et fait les courses, nous voici enfin de retour au camping où nous nous préparons une délicieuse grillade...

Malgré le fait que c'est dimanche, notre journée commence tôt et après notre déjeuner nous sommes déjà en route à... 8h51. Notre premier arrêt est pour les Whangarei Falls où il n'y a encore presque personne et où le soleil ne commence que doucement à rayonner.

Retour en ville pour aller visiter un artisan faisant des horloges en utilisant du bois de Kauri extrait de marais, âgé jusqu'à 45'000 ans. Devant le magasin sont les troncs extraits qui attendent d'être transformés.

Direction ensuite le long du Whangarei Harbour pour attendre Bream Head. Nous longeons la mer, entre l'eau et les montagnes.

Arrivé à Ocean Beach, nous allons faire un tour sur la plage puis escaladons une dune de sable afin de pouvoir contempler les environs...

... avant de revenir doucement sur Whangarei et de faire une pause repas à marée basse, en mangeant de la bonne charcuterie du Swiss Deli!

Après le repas, nous visitons Whangarei ou du moins Town Basin qui se trouve juste à l'embouchure de la rivière.

Après avoir bu un café à Town Basin, nous reprenons la route pour le nord de Whangarei pour faire une boucle passant par Tutukaka. Il va pleuvoir durant une partie du trajet mais heureusement les gouttes cessent une fois arrivé à Whananaki South, lieu où se trouve le plus long pont piétonnier de l'hémisphère sud:

La route n'est pas goudronnée sur quelques dizaines de km, ce qui rend la conduite un peu délicate surtout quand il pleut. Heureusement tout se passe bien et nous faisons quelques arrêts pour admirer la côte et le village de Tutukaka, réputé être un port de départ abrité pour de belles excursions de pêche.

Une fois de retour au camping de Whangarei, notre journée n'est pas encore terminée car nous nous trouvons au pied du Mont Parahaka (241 m.). Comme nous avons passé passablement de temps dans la voiture aujourd'hui, il est l'heure de faire un peu de sport et en 40 minutes nous voici au sommet avec une magnifique vue sur la ville et la baie.

C'est également sur ce sommet que se trouve un monument au mort que l'on voit derrière moi. Durant la redescente nous passerons également à côté des restes d'un Pa (forteresse Maori) avant de rejoindre notre tente.

Un petit apéro plus tard, il est l'heure d'aller manger un bon repas en ville à Town Basin avant de revenir faire 10 minutes d'Internet avant un repos bien mérité...

En ce vendredi passé 13 novembre, premier jour de nos vacances, tout ne s'est pas passé comme prévu. Nous devions partir vers 15h du travail pour Taupo, au centre de l'île de Nord. Mais ma cheffe m'a accordé un demi-jour de congé offert, et donc, on est vite parti de Wellington peu après midi.

Sur le chemin qui nous mène au nord, rien de particulier si ce n'est cela... Ca nous fait beaucoup rigoler! Et surtout ca montre très bien le style kiwis! Et c'est bien un truc qui est impossible en Suisse!

Et voilà les maisons mouvantes...

Ici, pas loin du lac Taupo

Comme on a le temps, on monte haut dans le nord, jusqu'à Hamilton à 6 heures de route de Wellington et à 2 heures de Auckland. C'est tout cela de fait pour le lendemain! Arrivés à Hamilton, nous allons dans un logement que nous connaissons déjà (mais qui est entre temps passé de motel à AJ, dommage, on ne le savait pas au moment de réserver). Nous mangeons dans la chambre le repas que nous avions concocté à Wellington; puis nous profitons pour discuter avec quelques autrichiennes que l'on croyait de suisse-allemandes tellement elles ont un accent et pour aller boire un bon verre de vin! Ce sont les vacances, il faut bien profiter! ;-)