Découverte de l'île du sud

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lundi 11 janvier 2010

Dernières vacances dans le sud 6/9

Après une mini grasse matinée dû au réveillon du jour d'avant, nous quittons Cardrona pour monter au nord vers la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. Après avoir passé Wanaka, nous longeons d'abord le lac Hawea puis le lac Wanaka avec des paysages majestueux (mais beaucoup de vent).

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Une fois arrivé à la fin du lac Wanaka, nous entrons dans le Mount Aspiring National Park et la route monte pour attendre le Haast Pass où nous commençons la descente sur la côte ouest vers Haast Village. La végétation et la route change totalement et nous voici sur une route sinueuse avec des montées et descentes raides, le tout dans une vallée encastrée entourée de forêt tropicale!

Thunder Creek Falls
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Pour midi nous nous arrêtons au bord d'une rivière près de l'embouchure de la mer, mais le temps que nous installions notre pic-nic nous sommes assaillis par des hordes de petites mouches des sables dont les piqures sont particulièrement désagréables. Le repas tourne court et même de retour dans notre voiture nous devons tuer des dizaines de mouches qui nous avaient suivies dans ce qui était notre seul abri.

Florence à Knights Point
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Bruce Bay
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Après un café et encore plusieurs dizaines de km, nous arrivons finalement à Fox Glacier où nous allons d'abord faire le tour du lac Matheson, également appelé Mirror Lake car les hauts sommets des Alpes s'y reflètent magnifiquement... quand ils ne sont pas cachés par les nuages.

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Le temps passe vite et nous sommes de nouveau à la recherche d'un logement. Malheureusement nous ne trouvons rien à Fox Glacier mais par chance nous avons un lieu pour dormir un peu plus loin, à Franz Joseph. Cependant avant de laisser Fox Glacier, nous allons admirer ce fameux Glacier!

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Voir un tel glacier à travers une forêt tropicale et seulement quelques centaines de mètres en dessus du niveau de la mer est vraiment déroutant, mais une fois que l'on est plus proche on se sent transporté à plusieurs milliers de mètres d'altitude grâce aux falaises environnante et aux immenses pierriers.

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Après s'être installé à Franz Joseph, nous sortons finalement pour manger dans un bon restaurant afin de bien commencer l'année 2010. La nuit ne sera pas des plus calmes, car la pluie fait beaucoup de bruit en heurtant le toit de notre cottage...

dimanche 10 janvier 2010

Dernières vacances dans le sud 5/9

Le soir d'avant, nous avons oublié de photographier la statue du chien des bergers qui se trouve à côté de l'église de lac Tekpapo. Nous y allons donc tôt le matin!

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Cela fait, nous partons vers le sud pour rejoindre Wanaka et Queenstown. Nous avions déjà visité Queenstown en août 2008, lors d'un week-end à ski et donc c'était sympa de revoir la région en été.

Ici, une ferme de saumon que nous visitons. Très sympa, on a payé pour nourrir les saumons mais c'était rigolo! On leur donne une espèce de croquettes pour chien et le mieux est de faire sortir les poissons de l'eau mais c'est pas facile du tout!

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Les paysages dans cette région sont très beaux, presque les plus beaux de Nouvelle-Zélande! Il y a beaucoup de montagnes et donc on se sent un peu en Suisse à part que tout est beaucoup plus espacé. Comme je disais, les montagnes en Suisse ont du se serré mais en NZ, il y a tellement de place, pas besoin de se coincer... Il faut donc une voiture et beaucoup de kms pour aller d'un endroit à l'autre (mais bon, c'est cela dans toute la NZ)...

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La main du lac de Wanaka. La ville de Wanaka, au bord d'un pittoresque lac, est très touristique. Nous y mangeons d'ailleurs le repas de midi de ce 31 décembre avant de reprendre la route pour notre logement qui se trouve entre Wanaka et Queenstown à un endroit nommé Cardrona. Cardrona est aussi le nom d'une région de ski.

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Arrivés à notre logement, la personne nous dit que l'on a réservé pour le lendemain. Finalement, on obtient quand même un chalet qui est très joli, sur deux étages. La vue est magnifique et il y a à côté le Cardrona Hotel, qui est un très vieux bâtiment et qui fait office d'hôtel et de restaurant.

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On profite pour y prendre un café à côté d'une table de suisse-allemands!

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Les trois prochaines photos ont été spécialement faite pour Peter! Une ford, une chevrolet et une chrysler (celle à côté de l'hôtel). La troisième circulait encore il y a quelques années.

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Plus tard, nous préparons un léger souper dans notre chalet. On pensait faire un vrai souper du 31 mais finalement, on a pas très faim!

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C'est seulement vers 21h que nous partons pour Queenstown pour fêter le 31. La route est très sinueuse et passe par le col goudronné le plus haut de la Nouvelle-Zélande! Magnifique! Mais vraiment la plus belle route, un vrai col suisse!!

Ici, Alex qui tourne déjà le dos à 2009!

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Vive 2010! :-)

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Nous visitons Queenstown, une station très sympa et animée en été comme en hiver puis s'arrêtons au bord du lac pour attendre les feux d'artifice!

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A minuit pile, le ciel s'illumine de très jolis feux d'artifice! Nous rentrons peu après afin de pouvoir bien profiter de la première journée de 2010!

Dernières vacances dans le sud 4/9

Contrairement au jour d'avant, la météo est passablement couverte ce mercredi 30 décembre. Après avoir déjeuner et quitté Methven nous décidons de prendre de l'altitude pour aller voir le domaine skiable du Mont Hutt afin d'avoir une vue sur la grande plaine du Canterbury. Malheureusement la météo n'est pas top et finalement nous partons pour Geraldine puis le lac Tekapo.

Au fur et à mesure du chemin, le paysage se fait moins plat que les jours précédents et les montagnes commencent à se faire plus présentes.

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Et tout à coup après avoir passé le Burkes Pass, nous voici dans une vraie chaine de montagne avec le lac Tekapo avec sa couleur bleue laiteuse, donnée par des éléments rocheux dissolus dans l'eau.

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L'endroit est très touristique et célèbre pour sa fameuse chapelle en pierre érigée au bord du lac.

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Après avoir eu quelques soucis pour trouver un lieu pour la nuit (la station affichant complet) et sous une météo menaçante, nous décidons de faire une excursion en voiture vers Lilybank Station situé au nord du lac. Durant le trajet nous allons longer le lac sur une route non goudronnée pour nous approcher de la chaine de sommets constituant les Southern Alps.

Admirez les nuages suspendus (dixit Florence)
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La végétation est pauvre mais l'impression de grandeur et de solitude est magnifique, alors que nous sommes à moins de 45 minutes de route d'une station touristique.

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De retour au village, nous laissons la voiture près des bains thermaux et montons à pied au Mt John, où se situe l'un des meilleurs observatoires de l'hémisphère sud.

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Malheureusement les tours guidés de l'observatoire pour le soir même sont déjà complets, mais la vue à 360° ne nous fait pas regretter l'ascension.

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Finalement nous allons vers notre petit appartement au rez-de-chaussé de cette belle villa, située à une dizaine de mètre seulement d'un grand ravin mais bénéficiant d'une belle vue sur le lac Tekapo!

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Après le repas et une partie de jass, la nuit prend déjà ses droits...

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