Mardi 30 mars: Geraldton
A nouveau l’Australie nous gratifie d’une magnifique météo pour ce jour à Geraldton, petite ville de 20’000 habitants à plusieurs centaines de km au nord de Perth. Mais contrairement à la veille à Perth, le soleil tape fort et chauffe beaucoup dès tôt le matin et quand nous sortons du bateau à 9h il fait déjà plus de 30C°!
Nous profitons de monter sur la colline surplombant la ville pour y visiter le mémorial du HMAS Sydney II, le fleuron de la Navy australienne qui a été coulé au large de ces côtés en novembre 1941 par le bateau allemand Kormoran. Cet événement est un épisode très douloureux pour les australiens encore de nos jours, car tous les 645 marins à bord du navire perdirent la vie et l’épave du bateau ne fut découverte qu’en 2008 par plus de 2’400 mètres de fond.
Direction ensuite la cathédrale St Francis Xavier, érigée dans un style assez… particulier!
Après quelques détours dans les arcades commerçantes – où l’air conditionnée tourne à plein régime – nous voici en route pour la plage où Florence va se baigner pour la première fois dans l’océan indien. Dites bonjour à Florence qui vous fait un signe de la main!
Finalement nous passons à côté du Visitor Centre situé dans le Bill Sewell Complex qui fut un hôpital puis servi comme prison. Puis il est l’heure de retourner au bateau pour un lunch tardif et échapper un peu la chaleur au bord de la piscine.
Mercredi 31 mars: journée en mer
Comme toujours lors d’une journée en mer, il y a plusieurs activités en cours sur le bateau. La présentation incontournable de la journée est celle de Chris, notre guide de voyage, qui nous explique ce que nous allons voir et pouvoir vivre lors de notre prochain arrêt à Exmouth puis à Komodo Island en Indonésie.
Tandis que Florence perfectionne son suisse allemand et son allemand, fait des puzzles et visite divers séminaires de cuisine, j’écoute diverses présentations sur le naufrage du HMAS Sydney donné par un ancien chef de la Navy ou encore un séminaire sur les divers explorateurs ayant visité Western Australia avant la proclamation officielle de son appartenance comme colonie britannique.
