Mardi 23 mars – visite de Adelaide
Mardi commence avec le lever de soleil à Outside Harbor, près d’Adelaide. Avec aucun nuage à l’horizon, la journée s’annonce magnifique!
Un bus nous amène depuis notre lieu d’amarrage à la ville même de Adelaide, à une bonne demi-heure de route. Après avoir été déposé en plein centre ville, nous prenons le bus circulaire gratuit pour découvrir la ville et s’arrêter au marché.
Le General Post Office ainsi que le Town Hall
Contrairement aux autres villes fondées par des colons en Australie dans les années 1800, Adelaide n’a pas abrité de détenus ni a été construit grâce à ces derniers. La ville a été uniquement peuplée à ses débuts par des migrants libres, sélectionné par un jury à Londres dans ce qui fut une des rares colonies “privatisées” côtées en bourse et initiée par des privés!
De par cette histoire atypique, non seulement des anglais mais également de nombreux allemands, fuyant notamment les répressions religieuses, ont élu domicile dans la région. C’est notamment le cas dans la Barossa Valley, où ces immigrés allemands ont trouvé un sol et des conditions très similaires à celles de leur pays d’origine où ils faisaient pousser des vignes. C’est ainsi qu’a commencé une tradition viticole dans ce qui est devenu l’un des principaux lieux de production de vin pour l’Australie!
St Francis Xavier Cathedral
S’en suit la visite d’un centre culturel aborigène. La ville, bien qu’elle compte plus de 1.2 millions d’habitants, a un centre très compact qu’il est aisé de parcourir à pied. Avec ses nombreux parcs et jardins et une température très clémente (un peu plus de 20 C° comparé au plus de 40 C° qu’il fait parfois ici), c’est parfait pour nous.
Près de la rivière Torrens, nous admirons la station de train et le Parliament House avant d’aller sur la place du Festival Centre.
Vue sur la ville et ses diverses institutions le long de North Terrace
Comme nous sommes trop loin du bateau pour y retourner manger, nous dégustons de bons sushis dans la rue commerçante – Rundle Mall.
Direction ensuite le jardin botanique mais surtout le National Wine Centre of Australia. Si la petite exposition n’est guère intéressante pour nous, j’apprécie nettement plus la dégustation (payante) de 3 vins de la région :)
Malgré le fait que nous devons être à bord du bateau qu’à 17h30, nous devons quitter la ville vers 15h30, heure à laquelle part le dernier bus pour le port. Cela nous laisse juste le temps de passer un moment sur Internet avant de sauter dans le bus. Au terminal avant d’embarquer à bord Florence fait un tour des bijoux en opale. Heureusement pour notre budget, elle préfère nettement les grands koalas!
De retour à bord, nous mangeons dans le restaurant haut de gamme du bateau grâce à un bon reçu en début de croisière. Beaucoup de passagers disent que cet endroit est un restaurant gastronomique mais nous n’avons pas été si convaincu que cela. Non pas que la nourriture y fut mauvaise, mais cela manque d’inspiration et de goût subtiles, nous faisant penser à une (très bonne) cuisine uniformisée pour tous les bateaux Holland America.
Après un spectacle à bord, il est l’heure de reculer les montres de 30 minutes puis se reposer de cette grande journée!
Mercredi 24 mars – journée en mer
Cette première de deux journées en mer à la suite commence tranquillement avec quelques séminaires dont une présentation des prochains ports que nous allons visiter.
Outre nos lectures, nous en profitons également pour jouer au tennis de table, aller nager un peu ou encore jouer au tennis au sommet du bateau. Le terrain est entouré d’un filet pour éviter de prendre des balles en mer mais est un peu plus petit qu’un terrain normal (probablement 3/4 de la taille habituelle). Le manque de place se fait surtout sentir dans les bords, où il n’y a pas beaucoup plus que 30 cm entre la limite du terrain et les murs, pas facile de faire des coups croisés dans ces conditions!
Après le repas du soir, Florence va regarder un film au cinéma alors que je passe un moment sur l’ordinateur dans la chambre. Malgré (ou à cause) du décalage horaire, je n’arrive pas à rester éveillé passé 22h et c’est avec regret que nous manquons la soirée philippine organisée par l’équipage dès 23h.
Jeudi 25 mars – journée en mer
Rien d’extraordinaire pour cette seconde journée en mer non plus, si ce n’est que nous avons encore perdu 1 heure durant la nuit. Nous profitons du programme à bord assez varié pour alterner moments de lectures, d’entraînement au suisse allemand ou tout simplement sur l’ordinateur avec les divers séminaires et activités organisé à bord.
Le temps n’est pas toujours très beau en pleine mer!
Sculpture de glace par un cuisinier
Voici un kangourou
Sur le deck
Le soir, les hommes de chambres nous préparent la chambre pour la nuit. Et chaque fois, ils plient un linge en forme d’animal. Voici donc le pingouin (c’est un Yellow-Eyed pinguin et non un Little Blue Pinguin…)
Et voici le koala. Celui-là, je l’ai exprès demandé afin que l’on un pour le reste du voyage. Je sais même le faire moi-même! :-) Faire une bonne mine à un animal n’est pas du tout facile! Holland America Line semble être réputé pour ces animaux en linge, à un tel point qu’ils ont publié un livre sur l’art du pliage!