Jeudi 11 mars: White’s Bay – Kaikoura
J-2 avant notre départ de Nouvelle-Zélande, il est temps pour nous de quitter White’s Bay en direction de Kaikoura où nous avons notre excursion pour observer les baleines prévue à 15h.
Petit arrêt en route pour voir un pont historique sur la gauche, où le chemin de fer passe dessus et où la State Highway 1 passait auparavant dessous sur une seule voie. Ce n’est qu’en début des années 2000 qu’un nouveau pont à 2 voies a été construit à droite!
Florence savoure les derniers jours avec notre camper, à moins que ce soit sa bouteille d’eau à la mandarine…
Nous voici près des bassins d’eau de mer qui sont utilisés pour faire du sel par évaporation. Nous étions déjà passé près de cet endroit lors de notre premier jour en train mais cette fois nous avons le temps de faire des photos des couleurs parfois vives.
Toujours en route pour Christchurch, nous croisons des dizaines de New Zealand fur seals sur la côte avant d’arriver à Kaikoura. Malheureusement la météo se dégrade progressivement sur le chemin et c’est sous la pluie que nous arrivons à Kaikoura. Même si c’est la première pluie importante depuis presque 2 semaines, cela ne nous arrange pas car nous avons notre excursion en mer prévue pour cet après-midi.
L’annulation de notre excursion pour observer les baleines nous est confirmée mais nous avons une dernière chance d’essayer de les voir le lendemain matin à 6h45. Pour contrer notre déception, nous nous rendons vers la petite caravane vendant des produits de mer où nous avions déjà mangé avec Philippe lors de notre dernier passage. Même s’ils sont en train de fermer dû au mauvais temps, ils acceptent de vite nous préparer un crayfish entier pour nous à emporter que nous mangerons bien à l’abri dans notre camper.
Vu la météo peu favorable et le vent froid dehors, nous passerons notre après-midi à nous installer au camping, aller boire un café et prendre du temps pour aller sur Internet. Après le repas du soir nous nous offrons une demi heure de SPA qui nous fait un grand bien, puis c’est déjà l’heure d’aller se coucher car le réveil va sonner tôt demain matin!
Vendredi 12 mars: Kaikoura – Christchurch
Le réveil sonne tôt et nous nous préparons même si nous n’avons pas encore la confirmation que l’excursion a bien lieu aujourd’hui. Le level de soleil au moins est magnifique pour notre dernier jour entier en Nouvelle-Zélande.
Il fait beau mais assez froid et les premières neiges sont tombées sur les sommets environnant de Kaikoura, signe de plus que l’été est bien passé ici et que l’automne s’est installé. Cela explique également le froid que nous avons eu la veille. Le tour est finalement confirmé, nous voici en route sur le bateau!
Comme les sperm whales passent que 10 minutes à la surface avant de replonger pour 30 à 45 minutes en moyenne, il faut les repérer tôt. Cela est possible grâce à ce dispositif d’écoute totalement passif qui permet de repérer les sons émis par les baleines.
Après un moment de recherche, nous apercevons finalement notre première baleine!
Il s’agit d’une baleine habituée des lieux qui nous laisse un peu plus de 5 minutes pour prendre des photos d’elle avant de nous dire au revoir avec sa grande queue!
Il n’y a pas que des baleines, nous voyons également beaucoup d’oiseaux comme des albatros royaux.
Le bateau se met en route pour trouver d’autres baleines (celle-ci revenant probablement un peu trop tard pour que l’on puisse la revoir). Mais au lieu d’une baleine, l’équipage nous informe que nous avons de la chance: des orcas ont été repérés et ils ne sont autour de Kaikoura qu’une fois par mois en moyenne! Les orcas ne sont pas des baleines mais sont de la famille des dauphins et nous avons la chance d’en voir 4!
Après les orcas, nous apercevons leurs petits cousins les Hector Dolphins avec lesquels nous avions nagé lors de notre précédente excursion à Kaikoura avec Philippe. Ce sont plusieurs centaines qui nagent et sautent autour de nous!
Finalement nous allons encore visiter quelques rochers où nous trouvons des shags et des New Zealand Fur Seals dont les petits se baladent maintenant un peu sur les rochers.
Après toutes ces rencontres, il est temps pour nous de rouler 3 heures pour rejoindre Christchurch. La météo se dégrade à nouveau au fur et à mesure que nous avançons et s’est sous une pluie battante que nous arrivons à notre motel qui sera notre dernier logement en Nouvelle-Zélande.
Malgré le mauvais temps, la bonne humeur et l’excitement de bientôt découvrir l’Australie sont au rendez-vous et nous déchargeons toutes nos affaires du camper avant de le rendre. Vient ensuite le temps de la lessive et surtout du paquetage des sacs pour notre envol. Finalement nous nous accordons un dernier petit verre pour notre dernière courte nuit sur sol néozéalandais, espérant que le réveil ne sonnera pas trop tôt le lendemain à 4h.
