Voyage et vie en Nouvelle-Zélande et Australie

Le chemin de l'est est relativement différent de celui nommé City to Sea de par sa longeur (seulement 2.5km) et par ces vues. Le chemin surplombe plusieurs baies, dont les vagues peuvent être très importantes en cas de vent du sud.

Le chemin commence au col Branda et se termine à la baie Tarakena, tout près du mémorial de Wahine (fameux bateau qui a fait un naufrage au large de cette baie). Nous avons ensuite marchés en direction de Moa Point et de l'aéroport, bien que le mauvais temps se rapprochait vite.

Cette première photo montre l'entrée dans la baie de Wellington. On y voit souvent passer les bateaux qui viennent du détroit de Cook.

Ici, nous sommes tout près du Moa Point. Il s'agit d'une petite réserve naturelle, à 1km de l'aéroport. Nous avons regardés les avions atterrir. Selon le vent, les avions n'atterrissent pas toujours du même côté. Ils viennent soit du côté du sud, soit du nord. Il y a presque un mois, nous étions arrivés du sud. De plus, durant la journée, le sens d'arrivée peut changer. C'est dire que le temps n'est pas toujours stable!

Il n'y a pas à dire, les musées par ici, c'est vraiment le paradis! Après une petite balade sur le bord de mer du côté du détroit de Cook que Florence vous relatera tout prochainement, nous avons repris le bus pour le centre ville. A peine arrivé, le soleil pointe le bout de son nez pour nous accompagner durant les quelques mètres qui nous séparent du musée. On s'arrête au feu du passage piéton pour franchir la dernière route nous séparant du musée de la ville de Wellington et de la mer, quand tout à coup le soleil disparaît et laisse la place à une fine mais très dense pluie, le tout en l'espace de 15 secondes! L'attente au feu rouge n'aura finalement pas été longue, mais on entre dans le musée bien humide malgré tout!

C'est aussi cela le charme ici: avec le vent, la météo change très rapidement, parfois en notre faveur, parfois pas...

A l'intérieur, on nous demande d'où nous venons et si nous souhaitons la brochure explicative en allemand ou en français. Nous commençons la visite du musée (qui est gratuite, bien entendu) avec la brochure anglaise histoire de ne pas prendre trop de mauvaises habitudes. Sur les 3 étages, nous avons à nouveau un musée très riche et complet, dont la lecture et la visualisation de tous les films doit au minimum prendre 2 jours complets. Heureusement que l'accès est libre, cela me permettra de certainement revenir et lire tout ce qui m'intéresse et que je n'ai pas eu le temps de faire cette fois! A côté d'une excellente revue des 100 dernières années à Wellington et en Nouvelle-Zélande, on a droit à de magnifiques films, un voyage en arrière à Wellington en 1900 ou encore la possibilité de revivre le naufrage du Wahine qui a lieu en 1968 en plein cyclone.

Dimanche 17 février, après la course Round the Bays, nous sommes allés au zoo, pour faire encore bien quelques kilomètres de marche... Entre les animaux gourmands, dormeurs, hyper-actifs, les oiseaux rieurs et le kiwi à une patte, nous avons presque tout vu!

Vous connaissez le logiciel informatique FireFox? Alex a plusieurs t-shirts et casquette. Et bien, nous en avons vu un en vrai. Il s'agit en fait d'un panda rouge qui adore se balader dans les arbres! On dirait des peluches, j'adore! :-) Nous avons aussi vu des Geckos, une sorte de lézard, qui est aussi le nom d'un logiciel...

Certains animaux sont sponsorisés par des entreprises, comme l'ours voyeur. C'est un ours qui doit aimé le soleil vu que c'est un Sun Bear!

Pour donner des informations complémentaires aux visiteurs, les gardiens d'animaux organisent des petites présentations d'animaux. A cette occasion, ils leur donnent à manger. Nous avons ainsi vu un vrai Kiwi. Je parle bien sûr de l'animal, emblème du pays, et pas du fruit... .-) Les Kiwis sont des animaux protégés car ils sont menacés de disparition. Nous avons vu Tahi, le kiwi à une patte. Il a eu un accident, car il s'est fait attrapé par un piège à possums! Le kiwi est une sorte d'oiseau qui ne vole pas, mais qui a une bec allongé pour bien chercher la nourriture.

Ci-dessous, il y a des meerkat (j'ai pas trouvé le mot français). Ils vivent en groupe et il y a toujours un qui observe, pour aviser les autres d'un éventuel danger

Le zoo a construit un coin pour les animaux de la savane. Ils ont voulu mettre les girafes, les autruches et les zèbres ensemble. Malheureusement, les zèbres menaçaient les girafes! Maintenant, les girafes sont seules avec les autruches.

Plus loin dans le zoo, nous avons observé les pélicans gourmands. Ceux-là pourraient s'enfuir quand ils veulent, mais ils ne le font pas car ils apprécient leur poisson frais donné à 15h tous les jours, c'est moins fatiguant que d'aller le pêcher. Saviez-vous que les pélicans pouvaient mettre jusqu'à 13 litres de liquide dans le gorge?

Les chimpanzés, qui est un animal très proche de l'homme, a trois à quatre fois plus de force que l'humain. Il est très intelligent. Par exemple, lorsque la gardienne d'animaux a lancé une pomme dans un étang, il a ramassé son repas très subtilement et presque sans se mouiller. Etant donné qui sont très actifs, leurs jeux sont modifiés régulièrement et les gardiens titillent leur intelligence en les occupant de diverses manières.

Dans la série des animaux dormeurs, nous avons les kangourous! Ne les réveillez pas, cela risque de les fatiguer...

Et finalement, les otaries asiatiques sont très mignonnes lorsqu'elles avalent à vitesse grand v leur nourriture

Bien sûr, nous avons vu encore d'autres animaux et oiseaux. Par exemple, un tigre de Sumatra, des lions, des zèbres, des agoutis, des lémurs, des tamarins, des baboons (singes), des tuatura, des perroquets...

Te Papa est le musée national néozélandais qui a fêté le week-end passé ses 10 ans d'existence. Construit sur un terrain gagné sur la mer, dans le port de Wellington à 2 minutes de mon lieu de travail, ce musée est destiné à présenter, approfondir et préserver l'héritage des cultures néo-zélandaises. Sur 6 niveaux, avec un espace représentant 3 terrains de rugby, on y découvre tour à tour la création du pays (nous sommes en pleine fissure entre deux plaques tectoniques), sa séparation avec l'Australie et la faune et la flore unique qui s'y est développée (on ne comptait aucun mammifère sur les deux îles avant leur introductions par les colons), etc...

Bref, beaucoup à dire, encore plus à visiter! Je ne vous parlerai pas non plus de sa construction et de ses fondations qui repose sur des sortes de chewing-gum géants afin que résister aux séismes, ni aux tonnes de pierre qui ont été abattus sur le sol pour le compacter...

Outre le fait que Te Papa est le musée le plus visité dans la zone Asie-Pacifique, il est extrêmement didactique et accorde une large place aux visiteurs, que ce soit les plus petits avec des itinéraires spécialement tracés, mais également les plus grands! Les interactions et simulations sont intéressantes et le temps s'écoule trop rapidement!

Finalement, on pourrait croire qu'il est frustrant d'avoir autant de choses à découvrir en un temps limité. Il n'en est rien, car en plus de tous ses avantages, l'entrée est... gratuite! Seules quelques expositions temporaires sont payantes, telle que celle sur les baleines que nous avons visité samedi. Et comme c'était les 10 ans du Te Papa, même l'entrée de cette dernière exposition était libre :)

La gratuité des musées n'est pas une exception par ici. D'autres excellents musées semblent gratuits, tels que le musée de la mer qui se trouve également à quelques minutes de marche de mon travail, sur le port.

L'entrée du Te Papa, avec l'affiche présentant l'exposition temporaire en cours sur les baleines.

Pour ses 10 ans, le Te Papa a organisé toute une série d'animations dont ce groupe de musique écossais qui joue devant le musée, qui se trouve juste à côté du Circa Theatre. Pour éviter de choquer la sensibilité de nos lecteurs, on ne vous a pas mis les photos des dames et messieurs nus, avec comme seul parure des peintures Maoris...

Architecture Maori. Plusieurs maisons Maoris complètes sont construites dans le musée même.

Vue de l'intérieur du musée. Nous sommes à la caféteria du 4ème niveau!

Depuis samedi dernier, nous avons déménagé notre notre nouvelle suite royale... Enfin, il s'agit un petit studio, dont voici quelques photos en annexe! Très bien situé, à deux minutes de la rue animée du centre-ville, avec divers facilité (bien meublé, réception, 2 salles à laver-sécher le linge, téléphone, matériel pour repasser, télévision) et relativement calme. Je dirais que ça pourrait être plus calme s'il n'y avait pas le bar en dessous. Nous sommes heureusement du bon côté et donc peu dérangé!

Le bureau-table à manger et la cuisine

La salle de bains - on ne voit pas la douche qui est pour une fois bien conçue

Le lit et la télévision, vue sur beaucoup d'immeubles mais aussi les collines avoisinantes

Dimanche 10 février, nous avons profité pour monter à un point de vue "Mount Victoria Lookout" qui se situe à 30 minutes de la chambre.

Arrivé au sommet du point de vue, le mauvais temps arrivait, avec un fort vent. Juste le temps de prendre quelques photos avant de devoir se réfugier sous un couvert. Le panorama est magnifique et permet de se rendre compte des différents quartiers de Wellington. On peut voir que la forêt domine rapidement dès que l'on quitte le centre-ville. Il y a beaucoup de parcs non loin de la ville avec des chemins tracés. Par exemple, 5 routes pour découvrir la région ont été créés. Ces chemins durent de 2h à 6h de marche.

Nous sommes ensuite descendus vers la mer ( photo d'en dessus à droite) et le centre-ville pour aller voir le cortège du Nouvel-An chinois. Ce cortège va sûrement rappeler de bons souvenirs à Michel et à Carole de leur voyage à Hong-Honk! Il y avait une vingtaine de chars et de groupes qui se produisaient. Sur la photo avec les chinois en orange, on distingue un enfant qui est dans une drôle de posture. C'est impressionnant de voir cette agilité! A la fin du cortège se trouvaient une exposition sur la Chine et on pouvait y manger des plats typiques.

A Wellington, il y a du vent, beaucoup de vent! C'est même la ville la plus venteuse de l'hémisphère sud!

Le fameux détroit de Cook (celui qui sépare l'île du nord de celle du sud) a sa part de responsabilité. Les vents du nord-ouest sont accélérés dans le détroit, ce qui fait qu'il y a 173 jours en moyenne de vent à 60 km/h. Un peu moins d'un jour sur deux de vent!

Durant une terrible tempête de 1968, il a venté jusqu'à 270 km/h, soit deux fois la force d'un ouragan!

Pour se donner une idée, à une force de vent de 60 km/h, il devient difficile de marcher contre le vent et à une telle vitesse, impossible de se protéger avec un parapluie...On sait que lorsqu'il y a du vent, la sensation de froid augmente. Cela signifie que pour une force de vent de 60 km/h, la température ressentie baisse de 7°C à 10°C.

A Wellington, on est toujours dans le vent!

Notre première grande surprise sur sol néozélandais fut d'être accueilli par MAF! Non, ce n'est pas la même personne qui est venu nous dire au revoir à l'aéroport de Genève mais il s'agit de l'abréviation de Ministery of Agriculture and Forests.

Avant notre atterrissage, nous avons du remplir un formulaire de douane et d'immigration assez conséquent où le détail de nos activités des 30 derniers jours devait être consigné. Il nous était notamment demandé si nous avions été dans une ferme, dans une forêt ou un parc récemment, si nous avions séjourné dans un pays atteint de tuberculose ou encore si nous avions des chaussures de marches, des produits laitiers ou du cuir dans nos bagages. Les autorités néozélandaises sont très strictes sur plusieurs points afin d'éviter l'importation par mégarde de diverses maladies qui n'existent pas encore sur l'île. Heureusement, notre chocolat Lindt que la famille Beck nous avait offert a pu passer la douane sans problème. Pour les chaussures de marches, ce fut plus délicat car nous avons du les présenter à une inspection afin que le fonctionnaire vérifie que celles-ci étaient assez propres et digne de fouler le sol néozélandais!

Finalement le passage de l'immigration s'est fait sans soucis, mis à part quelques questions assez banales. Le douanier a été accueillant, surtout dès le moment où nous lui avons présenté notre billet d'avion pour quitter la Nouvelle-Zélande dans les 3 mois. A noter que nous avions du déjà présenter ce ticket d'avion à Sydney, avant que l'employé de Quantas accepte de faire notre check-in pour le vol Sydney-Wellington!

Notre dernier jour en Suisse s'est achevé mardi 29 janvier vers 18h30 à l'aéroport de Genève où nous avons pris place dans l'avion pour rejoindre Londres puis Sydney.

Après avoir fait bu un café chez les parents de Florence, nous avons pris congé d'eux et de Philippe et mes parents nous ont amenés à Genève. Vu que toutes les démarches de check-in avait déjà été réalisées par Internet, nous avons rapidement pu donner nos bagages et sommes allés boire un dernier verre avant le grand départ. Nous en avons profité pour recevoir plusieurs SMS et quelques appels, merci à tous ceux qui ont pensés à nous! Après avoir raccroché le téléphone pour des derniers adieux, nous avons encore eu la visite surprise de trois amis qui avaient fait le déplacement jusqu'à Genève et ils n'étaient bien entendu pas venus les mains vides! Nous avons ainsi pu déguster une dernière fois une Dôle des Monts en attendant le passage du contrôle de sécurité. Nous avons gardé en souvenir le bouchon de la bouteille!

L'heure tournait cependant et après de rapides mais émouvants adieux, nous nous sommes dirigés vers le terminal pour notre vol vers Londres.